Nỗ lực thi đấu với một tinh thần quả cảm nhưng điều đó cũng không thể bù đắp được chênh lệch về đẳng cấp của các cầu thủ Việt Nam với Iraq. Kết quả thuộc 0-1 trước Iraq, Việt Nam sớm chia tay vòng loại World Cup 2018.

Thua Iraq 0-1, Việt Nam chia tay vòng loại World Cup 2018

Trước trận đấu này, thầy trò HLV Hữu Thắng thể hiện quyết tâm có thể gây bất ngờ trước Iraq rồi từ đó trong chờ vào những kết quả thuận lợi ở các bảng đấu khác để tiếp tục cuộc phiêu lưu đến vòng loại cuối World Cup 2018. Việt Nam đã nhập cuộc đầy tự tin và sẵn sàng cầm bóng, tranh chấp thế trận với Iraq.
Nhưng với thể hình khiêm tốn hơn rất nhiều so với đội bạn, các cầu thủ Việt Nam đã phải chịu nhiều bất lợi trong các tình huống tranh chấp tay đôi, đặc biệt là Tuấn Anh đã bị chảy máu miệng sau một pha tranh chấp. Gồng mình lên thi đấu, cố gắng triển khai lối chơi ban bật nhỏ, kiểm soát bóng nhưng phải chịu sức ép lớn từ lối chơi pressing của Iraq nên cũng chỉ được khoảng 15 phút thì các cầu thủ Việt Nam có phần đuối sức và chấp nhận nhường thế trận cho đối phương để lui về đá phòng ngự phản công.
Các đội tấn công như vũ bão được Iraq liên tiếp được tạo ra về phía khung thành thủ môn Nguyên Mạnh, khiến rất nhiều tình huống cầu thủ Việt Nam phải chủ động phạm lỗi từ xa để giảm bớt sức ép. Dù có rất nhiều tình huống dứt điểm nhưng Iraq cũng không thể xuyên thủng được hàng phòng ngự chơi kiên cường của tuyển Việt Nam. Mãi đến cuối hiệp một, Iraq mới cố bàn mở tỷ số sau pha sút bóng bằng gối của Abdul-Raheem. Ở tình huống trước đó, Abdul-Raheem đánh đầu dội xà ngang sau tình huống tranh chấp với Nguyên Mạnh mà các cầu thủ Việt Nam cho rằng cầu thủ Iraq đã phạm lỗi nhưng trọng tài vẫn công nhận bàn thắng.
Sang hiệp hai, Iraq vẫn làm chủ hoàn toàn thế trận và gây nhiều sóng gió về phía Việt Nam. Tuy nhiên, đội bóng Tây Á vẫn khá vô duyên trong những pha dứt điểm cuối cùng. Trong khi đó, thế trận phản công của Việt Nam cũng không hiểu quả khi luôn chuyền chỏng hỏng trong những đường chuyền quyết định. Điểm nhất đáng chú ý nhất là cú khứa lòng rất đẹp của Đình Tùng nhưng bóng lại đi xoáy cắt ngang mặt khung thành.
Giành chiến thắng 1- 0, Iraq xếp thứ hai bảng F với 12 điểm và giành vé dự vòng loại cuối cùng World Cup 2018. Việt Nam xếp thứ 3 với 7 điểm, kết thúc hành trình tại vòng loại World Cup 2018 nhưng sẽ tiếp tục tranh tài ở vòng loại cuối cùng Asian Cup 2019. Vòng loại này có 24 đội tham dự, chia làm 6 bảng, thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt đi-về để tìm ra hai đội dẫn đầu mỗi bảng giành quyền vào VCK Asian Cup 2019 với 12 đội trước đó đã giành vé dự vòng loại cuối World Cup 2018.

Trúc Phương