Cuối cùng thì bầu Đức cũng hết kiên nhẫn với “ông giáo” Graechen. Nhưng việc thay HLV vào thời điểm này được xem là quá trễ, khó có thể giúp HAGL lật ngược thế cờ trong cuộc đua còn lại.

Các cầu thủ trẻ của HAGL ngày càng rệu rã mất phương hướng qua từng trận thua

Ngay khi bầu Đức quyết định đôn lứa cầu thủ trẻ lên chơi V-League cùng người dẫn dắt đám trẻ là HLV Graechen, nhiều HLV, chuyên gia đã không đánh giá cao khả năng cầm quân của vị HLV người Pháp, và cho rằng ông phù hợp với vai trò “thầy giáo” ươm mầm tài năng hơn, chứ không phải là một nhà cầm quân đầy mưu mẹo. Nhưng khi đó bầu Đức vì quá trọng tình với ông Graechen đã có nhiều công lao trong việc đào tạo ra lứa Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường… nên đã gạt đi hết những lời góp ý.
Rồi khi vào cuộc chơi khắc nghiệt ở V-League, HLV Graechen cho thấy rõ là ông thiếu kinh nghiệm cầm quân và thậm chí sau giai đoạn đầu đầy tự tin thì sau trận thua QNK Quảng Nam 0-4 ở vòng 16, vị HLV này cũng thừa nhận: “Tôi chưa có kinh nghiệm cầm quân V-League. Nếu đội bóng xuống hạng thì lỗi do tôi”. Dù không nói đến việc từ chức nhưng đó như là một lời tự trọng của ông Graechen với bầu Đức. Cùng giai đoạn đó, đã có những đồn đoán rằng HAGL sẽ phải thay tướng để vùng vẫy trụ hạng. Nhưng bầu Đưc vẫn bảo lưu quan điểm: “Tôi tin Graechen. HLV đâu phải đội bóng cứ thua là thay tướng. Nếu HAGL có rớt hạng cũng không sao”.

Trưởng đoàn Nguyễn Tấn Anh và HLV Graechen sau trận thua Đồng Tháp

Nhưng sự chịu đựng của bầu Đức cũng có giới hạn, khi mà các cầu thủ trẻ của ông cứ ngày càng rệu rã mất phương hướng qua từng trận thua thì ông buộc phải thay thế HLV Graechen. Tuy nhiên, quyết định này được xem là quá muộn, rất khó để giúp HAGL có thể lật ngược thế cờ. HLV Lê Thụy Hải, người luôn có những nhận xét cay nghiệt nhưng đúng đắn về đội bóng của bầu Đức cho rằng với quyết định quá muộn này thì không có ai đủ khả năng để cứu con thuyền đắm HAGL nữa. “Quyết định của HAGL theo tôi là quá muộn với cả hai bên. Về phần HAGL, họ sẽ làm được gì trong 5 trận đấu cuối cùng? Ngược lại, nếu là người tự trọng, đáng nhẽ ông Graechen nên chấp nhận rút lui khi thấy mình không còn đủ khả năng dẫn dắt đội”, ông Hải nhận xét.
Ngay cả HLV Trần Bình Sự của Đồng Nai, đối thủ cạnh tranh chính với HAGL trong cuộc đua trụ hạng cũng cho rằng: “Việc thay đổi của HAGL lúc này chỉ là giải pháp để thay đổi luồng gió mới, thay tướng đổi vận. Để giải quyết một vấn đề gì đó thì tôi nghĩ rằng không thể. Bời vì vẫn con người đấy, vẫn cầu thủ đây, anh không thể nhanh chóng chuyển đổi tư duy chơi lại. Đó là cái phải cần có thời gian và 5 vòng cuối thì không thể thay đổi được”. Đồng thời, nhà cầm quân lão làng này cho biết với tình thế này Đồng Nai có rất nhiều lợi thế để vượt qua HAGL trong cuộc đua trụ hạng.

Trúc Phương