Chiến thắng 1-0 trước Newcastle ở vòng đấu cuối cùng giải Ngoại hạng Anh hôm qua cứu cho đội bóng của Arsene Wenger tránh khỏi một mùa giải thảm hoạ. 

Koscelny (phải) mừng bàn thắng quan trọng cùng đồng đội. Ảnh: PA.

Người hùng của Arsenal lần này là trung vệ Laurent Koscielny, với pha làm bàn vô cùng quan trọng phút 52. Trong tình huống lên tham gia tấn công, bóng từ quả đá phạt của Theo Walcott đập một người khác bật đến vị trí của Koscielny ở trong khu 5m50. Rất nhanh và dũng cảm, anh tung người móc bóng cực đẹp, làm tung lưới Steve Harper.

Pha làm bàn giúp Arsenal kết thúc mùa giải với 73 điểm – nhiều hơn chỉ một điểm so với đối thủ cạnh tranh suất còn lại trong Top 4 là Tottenham, đội cũng giành chiến thắng 1-0 trước Sunderland trong lượt trận cuối cùng hôm qua.

Đội bóng của Wenger qua đó có mùa giải thứ 16 liên tiếp giành được vé dự Champions League, dù với vị trí thứ tư họ sẽ phải trải qua vòng sơ loại.

Từng đó vẫn đủ thầy trò Wenger mừng quýnh, lao đến ôm hôn nhau sau khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên. Trên các khán đài, các CĐV cũng hò hét tưng bừng và vỗ tay tán thưởng những cầu thủ con cưng. Có thể Arsenal đã trải qua mùa giải thứ 8 liên tiếp trắng tay, đã ít nhiều đánh mất bản sắc và đẳng cấp của một đội bóng lớn… nhưng cái cách họ nỗ lực để đạt được mục tiêu tối thiểu là Top 4 cũng đáng để trân trọng.

Xét về mặt tâm lý, việc vượt qua đối thủ truyền kiếp Tottenham càng khiến niềm vui như nhân đôi đối với những ai yêu mến Arsenal.

Hồi đầu tháng 3, Arsenal thất bại trước Tottenham và bị chính đối thủ này bỏ cách 7 điểm, khi mùa giải chỉ còn 10 vòng đấu. Nhưng cũng kể từ đó, đội bóng của Wenger như lột xác để rồi thắng 7 và hoà 2 trong 9 trận, giành 23 điểm. Cùng thời gian đó Tottenham chỉ kiếm được 15 điểm.

Bước vào trận đấu hôm qua, Arsenal có một điểm nhiều hơn đối thủ này, và hiểu rằng cần một chiến thắng để chắc suất Top 4. Mọi kết quả khác đều sẽ khiến họ đối diện với bờ vực thẳm, bởi Tottenham hứa hẹn sẽ có chiến thắng vì được thi đấu trên sân nhà trước một Sunderland không còn mục tiêu vì đã trụ hạng.

Newcastle (đen trắng) không để cho Arsenal có được một thế trận dễ dàng. Ảnh: Getty.

Đối thủ của Arsenal – Newcastle – cũng đã thoát hiểm và ở lại với Ngoại hạng Anh, nhưng không vì thế mà họ lỏng chân. Arsenal là đội từng vùi dập họ với tỷ số 7-3 hồi đầu mùa, và thầy trò Alan Pardew xem ra rất muốn rửa mối hận đó. Họ cũng muốn có một chiến thắng để chuộc lỗi với CĐV nhà sau một mùa giải bết bát đến không ngờ.

Đó là lý do vì sao Arsenal phải sống trong sợ hãi ở phần lớn thời gian thi đấu, nhất là hiệp một. Newcastle có những thời điểm kiểm soát bóng đến 60%, tung ra được nhiều hơn những tình huống bắn phá về phía khung thành đối phương. Nếu Papiss Cisse tận dụng thành công những cơ hội được đồng đội kiến tạo trong cấm địa phút thứ 7 và 12, chưa biết rồi chuyện gì sẽ xảy đến với Arsenal.

Sau giờ nghỉ, không khí trở nên nhẹ nhõm hơn cho đội khách. Ngay phút đầu tiên họ đã có cơ hội từ quả phá bóng thiếu dứt khoát của thủ thành Harper, tạo điều kiện cho Walcott băng xuống đối mặt. Nhưng cú dứt điểm từ góc hẹp của anh lại không thắng được Harper.

Không lâu sau, phút 52 Arsenal được ăn mừng với pha lập công đáng ghi vào lịch sử của Koscielny. Lúc đó, trên sân White Hart Lane, đội chủ nhà Tottenham vẫn đang bị Sunderland cầm hoà 0-0.

HLV Wenger ít nhất cũng đã đảm bảo cho Arsenal có một suất dự Champions League, như ông vẫn làm kể từ khi đến đây năm 1996. Ảnh: Getty.

Có bàn mở tỷ số nhưng Arsenal không dám đẩy mạnh tấn công, mà tìm cách làm chậm lại nhịp độ vì sợ những đợt phản công mạnh mẽ của Newcastle như từng có trong hiệp một. Trận đấu vì thế trôi dần về những phút cuối mà có ít tình huống đáng kể.

Tuy nhiên, không vì thế mà các CĐV Arsenal được sống trong thư thái. Họ luôn mở sẵn điện thoại để cập nhật thông tin từ trận đấu của Tottenham. Và nỗi lo bỗng lớn dần lên khi đội chủ sân White Hart Lane được thi đấu hơn người rồi không lâu sau đó có bàn thắng mở tỷ số nhờ công Gareth Bale. Điều đó có nghĩa là nếu Arsenal không duy trì được lợi thế hiện tại, chiếc vé sẽ tuột vào tay Tottenham.

Đó là lý do khiến gương mặt các CĐV Arsenal cứ nhăn lại, căng thẳng mỗi khi chứng kiến Newcastle lên bóng. Họ có lẽ chưa bao giờ cảm thấy 4 phút bù giờ lại dài và nặng nề đến như lần này.

Và không khí đã có thể thoải mái hơn nếu như Walcott trong một đợt phản công dứt điểm thành bàn thay vì đá trúng cột dọc, hay cú dứt điểm của cầu thủ vào thay người Oliver Giroud không bị thủ thành Harper đẩy bóng qua xà ở những phút bù giờ. Nhưng rồi, nỗi âu lo cũng qua đi với các CĐV Arsenal, nhường chỗ cho những lời tán tụng, những tràng pháo tay và những cái ôm hôn.

Mùa thứ 18 liên tiếp Arsenal kết thúc trên Tottenham. Và những CĐV của “Pháo thủ” lại được dịp khoái trá, hát vang câu “Nhìn thấy chưa, Tottenham”.

Đội hình thi đấu

Newcastle: Harper, Debuchy, Steven Taylor, Coloccini, Yanga-Mbiwa (Campbell 81), Ben Arfa, Cabaye (Anita 57), Tiote, Gutierrez, Gouffran (Marveaux 64), Cisse.

Dự bị không được sử dụng: Alnwick, Simpson, Perch, Obertan.

Thẻ vàng: Gutierrez.

Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs, Ramsey, Arteta (Oxlade-Chamberlain 28), Walcott, Rosicky, Cazorla, Podolski (Giroud 78).

Dự bị không được sử dụng: Fabianski, Vermaelen, Wilshere, Gervinho, Monreal.

Thẻ vàng: Rosicky.

Bàn thắng: Koscielny 52.

Trọng tài: Howard Webb (S Yorkshire)

 Theo Vnexpress